まるで魔法のようなガラス――「オランダの涙（ルパートの涙）」は、丸い部分はハンマーでも割れないのに、尻尾を少し壊すと一瞬で粉々に砕けるという、驚くべき性質をもつガラスのしずくです。
この記事では、「オランダの涙とは何か？」という基本から、その仕組み・強度・歴史・作り方・実験動画まで、親子で楽しく学べる視点でわかりやすくまとめました。
はじめてこのテーマにふれる方にも、深掘りしたい方にもおすすめです。
オランダの涙とは？驚きのガラスの正体
オランダの涙（英名：Prince Rupert’s Drop）は、溶けたガラスを冷水に滴下して作られるしずく状のガラス塊です。
- 丸い頭の部分は非常に強く、ハンマーでも割れません
- 細長い尻尾を壊すと、全体が爆発的に粉々になります
この極端な性質は、**内部に蓄えられた「残留応力」**によって生まれます。外側は強く縮み、内側は膨張しようとする――このバランスが、オランダの涙独自の構造とふるまいを生み出しています。
もっと詳しく知りたい方は、こちらをご覧ください：
▶ オランダの涙はなぜ割れる？割れる瞬間の仕組みと驚きの強度
▶ オランダの涙はなぜ割れない？尻尾が鍵を握る科学メカニズム
なぜそんな性質が生まれるのか？物理の力を探る
オランダの涙の性質は、ガラスの冷却過程によって生まれる圧縮応力と引張応力の絶妙なバランスによって説明されます。
- 外側は急冷で収縮 → 圧縮応力がかかる → 割れにくくなる
- 内側はゆっくり冷える → 引張応力が残る → 尻尾に集中する
尻尾に少しでも傷がつくと、このバランスが一気に崩れ、全体が連鎖的に崩壊します。
まさに「見えない力」がつくり出す、科学のトリックアートのような現象です。
自宅で作れる？オランダの涙の作り方と注意点
「自分で作ってみたい！」という声もよく聞かれますが、オランダの涙の作成には高温加熱・急冷・適切な素材・安全対策が必要です。
ガラス棒を1000℃以上で熱し、水に滴下するという工程は、自宅ではやや難易度が高めです。
また、破裂の危険性もあるため、安全装備が必須となります。
詳しい手順や失敗例、安全ポイントはこちらで解説しています：
破壊実験で見るオランダの涙のすごさ
実際に割ってみるとどうなるのか？
ハイスピードカメラや特殊機材を使った破壊実験動画では、オランダの涙の驚異的な性質が明らかになります。
- 銃弾や油圧プレスに耐える丸い部分
- 尻尾をわずかに壊しただけで、秒速2000〜4000mで全体が砕ける
- スローモーションで見ると、割れる波が進む様子が映像で確認できる
科学実験としても、映像教材としても人気が高い理由がよくわかります。
なぜ「オランダ」？名前の由来と歴史
「オランダの涙」という名前ですが、実はこれは日本だけの通称。
本来の名前は「プリンス・ルパートの涙（Prince Rupert’s Drop）」です。
17世紀、オランダの技術で生まれたこのガラスをイングランド王子のルパートが王室に紹介したことが由来です。
- 日本では、江戸時代の出島を通じて伝来し「オランダの涙」と呼ばれるようになった
- 英国では王室での話題を通じて科学者たちの研究対象に
科学と歴史が交差するこの話は、子どもにも伝えやすく興味深い内容です。
▶ オランダの涙の名前の由来とは？ルパート王子とその歴史物語
親子トークタイム！科学と歴史のかけ橋に
オランダの涙の話は、ガラス・物理・歴史・文化など、さまざまな分野をつなげる教材です。
「なぜ割れないの？」「どうして一瞬で粉々になるの？」「なぜ“オランダ”？」
そんな疑問を通して、子どもの「なぜ？」を育てる良いきっかけになります。
動画を見ながら一緒に考えたり、実験の仕組みを話し合ったりすることで、家庭でできる科学教育としても活用できます。
まとめ
- オランダの涙は、強さと脆さをあわせ持つ不思議なガラスのしずく
- 圧縮と引張という応力構造がその性質をつくる
- ハンマーや銃弾でも壊れない一方、尻尾を壊すと一瞬で爆発的に砕ける
- 科学的な仕組みだけでなく、歴史的背景や文化的意味も深い
- 親子で楽しみながら学べる「見て・考えて・話す」理想的な科学教材
