「子どもにプログラミングを学ばせたいけど、何から始めればいいかわからない」
そんなとき、もっともおすすめできるのが**Scratch（スクラッチ）**です。
この記事では、プログラミングがはじめての子どもにも安心なScratchの特徴やメリット、実際の使い方の概要を、保護者向けにわかりやすくご紹介します。
Scratchってどんなもの？
Scratchは、マサチューセッツ工科大学（MIT）メディアラボが開発した子ども向けのプログラミング言語・学習環境です。
特徴はなんといっても**「ブロックを組み合わせるだけでプログラミングができる」**という点。
難しいコードや英語の文法を覚えなくても、パズルのようにブロックを組んでキャラクターを動かしたり、ゲームを作ったりすることができます。
なぜScratchが子どもに最適なの？
1. 無料で始められる
Scratchは完全無料で、パソコンやタブレットのブラウザ上で利用できます。アカウントを作らなくてもすぐにお試しできるので、「まずは触らせてみたい」というときにぴったりです。
2. ブロックをつなぐだけだから簡単
文字を打ち込む代わりに、色分けされたブロックを組み合わせるだけなので、未就学児〜小学生でも感覚的に操作が可能です。視覚的に楽しく、エラーが起きにくい設計も魅力です。
3. 遊びながら「論理的思考」が身につく
Scratchでは、キャラクターに「◯秒動く」「もし◯なら〜する」といった命令を順番に並べます。これによって、自然と「順序立てて考える力」や「条件分岐」などの論理的思考力が育ちます。
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実際にScratchで何ができる？
- 自作のアニメーションを作る
- キャラクターを自由に動かしてストーリーを作る
- シューティングゲームやクイズゲームをつくる
- 音楽や効果音を組み合わせてインタラクティブ作品をつくる
Scratchには世界中のユーザーが投稿した数百万件以上の作品が公開されており、子どもたちは他人の作品を参考にしたり、リミックスして学ぶこともできます。
保護者が知っておきたいポイント
パソコンが推奨される理由
Scratchはタブレットでも使えますが、本来の操作性や表現力を活かすならパソコンの使用が推奨されます。特に、ドラッグ＆ドロップや細かい調整はマウスがある方が便利です。
親のサポートが大きな差に
Scratchは直感的に使えるとはいえ、最初の「つまづきポイント」や「継続の壁」はあります。そこで、「一緒にやってみよう」という姿勢が子どものやる気を大きく引き出します。
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Scratchから次のステップへ進むには？
Scratchは「最初の一歩」として最適ですが、子どもが慣れてきたらより深い学びへ進むステップを考えるのも良いでしょう。
たとえば：
- より複雑なゲームを作ってみる
- アニメーションや音楽との融合作品をつくる
- 通信教材やロボット教材で、より広い分野に挑戦する
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まとめ：Scratchは最初の一歩にぴったりの学習環境
Scratchは、子どもが「プログラミングって楽しい！」と感じるための入り口として、非常に優れた環境です。
親としては、「やらせてみる」だけでなく、「一緒に見てみる」ことで子どもの意欲を高めてあげることができます。
まずは5分だけ、画面を一緒にのぞいてみませんか？
思った以上に、子どもたちの頭の中にはアイデアが詰まっているかもしれません。
